既に薄々察していたことではあった。彼女の身体がどうとかそれ以前の、自分自身の問題として。
――恐らく彼女は、自分よりも先に逝くことになるのだろうと。
それが自然の成り行きならば構わない。当たり前に生きて当たり前に暮らせる、そんな幸福を彼女には願っていたから。
けれど。
それが不必要に歪められたものであるのなら。
それが彼女にふりかかった不幸によるものであるのなら。
世界が彼女に牙を剥いた結果であるのなら。
そんなものは、到底承服できるものではなかった。
「――、くそっ」
何故。
何故彼女なのかと。
何故彼女ばかりが、そのような運命を背負わなければならないのかと。
彼女でさえなければよかった。
彼女でさえなければ全て同じで、何も問題はないのに。
なのに何故、よりにもよって彼女が。
――彼女、だけが。
同じ言葉が、思考が、頭の中をずっと回り続けて、果てなき堂々巡りの末に辿り着く先も見つからない。
時折頭を掠める思いすら、
――自分が、
実現不可能なものとして却下されるときの絶望にも既に慣れて、後に残る虚無に浸る瞬間がいっそ心地よくて、堕ちていまいたくなる。
それでも自分のその手を引き留めるのは、壊れそうな彼女の暖かい手なのだ。