カーテンの隙間から射し込む陽の光に目を焼かれて覚醒する。
まだ見慣れない天井。違う部屋。汚れて乱れたシーツに包まれて、目覚めて尚、意識が重い。
身体も同様に。微睡みの中そのまま再び沈んでしまいたくなる倦怠感。
誰もいないから。
シーツに残された残滓にあたたかさを感じるのは難しい。
堂々巡って自分のものでしかない温もりに触れて、それで心を慰めるのが精一杯だ。
我に返れば落胆に包まれるだけ。
自らの孤独を再確認するだけ。
「……ユハ」
勿論、返答は、ない。
腕の力で身体を起こす。纏わり付くシーツを払い除けて、寝台の横、テーブルの上に置かれたリングを手に取る。
掌の中で転がる、前よりも細くて軽いそれ。名前すら刻まれていないひどく簡素な。
「ユハ」
――大切なものは、
「ユハ――」
指先で口付ける。
答えはなくとも。
そこに存在するものを確かに感じて、たまらなく嬉しくなる。
大切なものはここに在るのだと胸に刻んで、それを楔として生きられるのだ。